Он выразил обеспокоенность в связи с арестом и тюремным заключением нескольких таджикских журналистов в прошлом году.
«Независимые СМИ, действительно, играют важнейшую роль в развитии демократии, борьбе с коррупцией и предоставлении обществу достоверной информации. Свобода слова — это не только американская ценность, но и ценность всего мира», - заявил он.
Во Всемирный день свободы печати американский дипломат напомнил, что в прошлом году в Таджикистане несколько журналистов были задержаны, а впоследствии в ходе закрытых судебных заседаний осуждены на длительные тюремные сроки. По его словам, журналисты и СМИ не должны подвергаться давлению и запугиванию за выполнение своих профессиональных обязанностей.
На конференции в Душанбе, посвященной свободе слова, также приняли участие сотрудники представительства Евросоюза и программного офиса ОБСЕ. Они подчеркнули, что «свободная пресса играет важную роль в построении демократического общества», но при этом практически ни слова не сказали о ситуации со свободой слова в Таджикистане.
От "сложного" до "очень плохого"
В прошлом году в Таджикистане были задержаны 8 журналистов и блогеров, 7 из них приговорены к длительным годам лишения свободы по обвинению в членстве в запрещенных организациях, хотя свою вину в этом они отрицали.
Нуриддин Каршибаев, глава Национальной ассоциации независимых СМИ Таджикистана (НАНСМИТ), выразил обеспокоенность задержанием журналистов и блогеров и заявил, что «в этом году эта тенденция продолжается».
По его словам, в начале этого года еще один блогер был задержан и освобожден только после того, как было доказано, что он не имеет никакого отношения к запрещенным в стране организациям. Имя блогера Каршибаев не упомянул.
Международная медийная организация «Репортеры без границ», базирующаяся во Франции, 3 мая опубликовала Всемирный индекс свободы прессы и оценила уровень свободы прессы в Таджикистане как "очень плохой". В последнем рейтинге стран по уровню свободы прессы, незадолго до арестов журналистов и блогеров, уровень свободы прессы в Таджикистане был оценен как "сложный".
Представители министерства культуры и министерства иностранных дел в ходе конференции сообщили об условиях работы журналистов и СМИ в Таджикистане. Рахмонали Шералиев, представитель Минкультуры, заявил, что «в стране созданы все правовые основания и необходимые условия для развития СМИ».
Заррина Исмоилзода, представитель министерства иностранных дел Таджикистана, подчеркнула, что 75% СМИ в стране являются независимыми и только 25% - государственные. По ее словам, в Таджикистане аккредитовано 60 журналистов зарубежных СМИ.
Между тем, журналисты Радио Озоди уже несколько лет сталкиваются с трудностями получения аккредитации. МИД Таджикистана не выдал разрешения на профессиональную деятельность нескольким новым сотрудникам Радио Озоди, а остальные журналисты получают аккредитацию на короткий период - на 3 месяца, после чего необходимо проходить весь аккредитационный процесс заново. Хотя журналистам, постоянно работающим в Таджикистане, аккредитация предоставляется на год.
Необходима платформа для диалога
Обеспокоенность по поводу ограничения свободы слова в Таджикистане выразили и другие представители местных СМИ и медиаорганизаций.
Умед Бабаханов, учредитель медиа-группы «Азия-Плюс», заявил, что если такая ситуация не изменится, то, возможно, в ближайшие 2-3 года некому будет отмечать День свободы слова. Он выразил обеспокоенность тем, что журналисты уходят из профессии, а СМИ вынуждены закрываться под влиянием правовых и финансово-экономических проблем. «Тот, кто остается верен профессии, сталкивается с множеством проблем и не может получить доступ даже к элементарной информации», - сказал Бабаханов.
Он видит решение проблемы в создании платформы для диалога между журналистами и властями. Эта же инициатива прозвучала из уст Нуриддина Каршибаева, главы НАНСМИТ.
По словам Каршибаева, на этой платформе проблемы СМИ должны обсуждаться между представителями власти, журналистами и правозащитными организациями.
«В действиях властей должна быть логика»
«К сожалению, пока что такой площадки для диалога нет. Хотя мы выходим с этой инициативой, но не видим никакой готовности со стороны органов государственной власти обсуждать наши проблемы и находить решение», - добавил Каршибаев.
Представитель Минкультуры, ответственный за прессу, не участвовал в этой части конференции, посвященной свободе слова.
Умед Бабаханов, учредитель медиа-группы «Азия-Плюс», сказал, что во времена кризиса и информационных войн власти хотят видеть таджикские СМИ достаточно сильными, чтобы те оперативно передавали необходимую информацию на иностранных языках и отстаивали позицию страны.
«Нас потом спрашивают, почему вы этого не делаете? Но стоит кризису пройти, как власти хотят, чтобы таджикские СМИ вновь замолчали. В этом нет никакой логики. Власти должны прийти к одному решению, что в этой непростой мировой ситуации, когда бушуют информационные войны... в интересах нации и государства, чтобы местные СМИ были сильными, или для правительства лучше, чтобы мы были слабы и не имели доступа к информации. В действиях госструктур в отношении СМИ должна быть логика», - сказал Умед Бабаханов.
Представители местных СМИ на мероприятии, посвященном Дню свободы слова, также выразили обеспокоенность сложностью доступа к официальной информации и давлением на журналистов.
Форум