В канун праздника журналисты Радио Озоди решили узнать у читателей уровень их удовлетворенности материалами, публикуемыми в отечественной прессе. Ответы были удручающими. 74-летний Самад Мусоев, житель Душанбе рассказал, что еженедельно покупает не менее 5 газет и постоянно отслеживает радио и телевизионные программы. Мусоев считает, что в прессе в последнее время нельзя найти тем, отражающих наиболее важные проблемы общества.
По его словам, на многочисленных страницах отечественных газет «не найдешь статей, освещающих самые острые проблемы общества. Самое главное, не пишут прямо и открыто о том, что происходит в стране. И уже после мы узнаем о том, что происходит в Таджикистане из иностранных СМИ. Я достаточно прожил, чтобы судить об этом и могу сказать, что в прессе, как не писали правду еще в прежние времена, так и продолжают избегать этих тем и сегодня».
Впрочем, главные редактора и сами журналисты не спешат оспаривать критику читателей. По мнению многих из них, в последнее время условия деятельности независимых журналистов заметно ухудшились и они «серьезно задумываются перед тем, как приступать к освещению наболевших в обществе проблем».
Абдулазиз Восеъ, редактор агентства «Озодагон» 2 мая в беседе е с радио Озоди назвал две главные причины, препятствующие полноценной журналистской деятельности в Таджикистане: «Во-первых, доступ к официальной информации заметно усложнился. Во-вторых, журналисты стали более осторожными в своей деятельности именно после того, как немало представителей оппозиции, гражданского общества, адвокатов и самих журналистов попали под уголовное преследование и даже за решетку. СМИ прибегли к самоцензуре. Даже если одно СМИ возьмется за публикацию острого материала, нет гарантии того, что это сделает и другое издание или хотя бы перепечатает уже опубликованный материал у коллег. В этом случае, конкретное СМИ подпадает под удар, рискуя полностью закрыться».
По его словам, в этих условиях редакция стоит перед выбором «говорить правду» или «выжить» и, чаще всего, выбирает именно второй вариант. Абдулазиз Восеъ уверен, что главные принципы журналистики, а именно свобода выражения, плюрализм, и самое главное – журналистское мужество пострадали больше всего и в случае, если эта тенденция продолжится, «Таджикистан утратит ранее достигнутые достижения в области свободы слова и гражданских свобод».
Тем временем, главных редакторов и владельцев частных СМИ серьезно беспокоит вопрос экономического выживания и скудного бюджета газет. Хуршед Атоулло, глава Совета по СМИ и владелец еженедельников «Фараж», «Самак» и «Ману ту» отметил негативные последствия экономического кризиса на деятельности периодических изданий в Таджикистане. По его словам, кризис сказался на тираже газет.
«Когда человек стоит перед выбором – приобрести газету или 2 хлеба, то он, не раздумывая, купит хлеб», уверен журналист. По его словам, только его издания потеряли 40-45 % от общего тиража, что сказалось на доходах газет. По мнению правозащитных организаций, политические события 2015 года в Таджикистане повлияли и на самоощущении многих журналистов, почувствовавших давление со стороны спецслужб.
Не менее 10 журналистов были вынуждены покинуть Таджикистан и просить убежища в Европе и США в силу возрастающего давления на их деятельность. Организация «Репортеры без границ» со штаб-квартирой в Париже отметила тревожное снижение уровня свободы слова в Таджикистане. Допросы правоохранительных органов, угрозы и запугивание независимых представителей СМИ стали «обычным явлением» в отношении таджикских журналистов. Усиление контроля, блокировка новостных веб-сайтов и социальных сетей происходят в этой стране на регулярной основе. По сравнению с предыдущими годами, Таджикистан опустился на 34 позиции и занимает 150-е место среди 180 стран мира.