Суд в Нью-Йорке в четверг приговорил российского предпринимателя Виктора Бута к 25 годам заключения, признав его виновным в преступном сговоре с целью убийства граждан США.
Обвинение связано с намерением Бута продать колумбийским повстанцам крупную партию оружия – в том числе ракеты класса «земля – воздух». Они могли использоваться для стрельбы по американским вертолетам, помогающим властям Колумбии вести борьбу с мятежниками.
45-летний бывший советский офицер Виктор Бут считался одним из крупнейших частных торговцев оружием в мире.
Он был арестован весной 2008 года в Таиланде, где вел переговоры с представителями колумбийских повстанцев, под видом которых выступали американские агенты. В конце 2010 года власти Таиланда выдали Бута Соединенным Штата
Защита российского предпринимателя обжалует приговор. Об этом заявил адвокат Бута Альберт Даян. Приговор может обжаловать и сторона обвинения, требовавшая для подсудимого пожизненного заключения.
Виктор Анатольевич Бут родился 13 января 1967 года в Душанбе. В конце 80-х окончил Военный институт иностранных языков в Москве, до 1991 года служил в Анголе в составе контингента ООН. В 1992 году уехал в ЮАР. По некоторым данным, свой бизнес начал с того, что якобы незаконно получил у российских предприятий несколько транспортных самолетов и вертолетов, вывез их за границу и занялся авиаперевозками.
Начинал с транспортировки цветов и продуктов питания. Но уже в середине 90-х приобрел репутацию нелегального торговца оружием. Среди клиентов Бута СМИ называли правительства и партизанские формирования стран Азии и Африки (в том числе Афганистана, Анголы, Того, Руанды, Либерии, Сьерра-Леоне), движения "Талибан" и "Аль-Каида".
В 1995 году Бут перебрался в Бельгию. Через три года, когда источниками его доходов заинтересовались правоохранительные органы, уехал в Объединенные Арабские Эмираты. Там расположен офис его авиакомпании Air Cess Liberia, которой принадлежат более 50 самолетов, базирующихся в разных странах мира.
Бизнесмен Бут упоминался как один из крупнейших торговцев оружием в докладах Совета Безопасности ООН (декабрь 2000 года) и Amnesty International (июль 2005 года и май 2006 года), а также госдепартамента США. В частности, в них говорилось, что Виктор Бут осуществил не менее 38 сделок по поставке (в обход санкций ООН) оружия южноафриканским повстанцам, в том числе и группировке УНИТА. По сведениям ООН, он торгует оружием, произведенным на Украине, в Молдавии и Болгарии. ООН включила Бута в списки лиц, чьи активы подлежат заморозке.