Премьер-министр Ирака Хайдер аль-Абади заверил Саудовскую Аравию в том, что шиитское правительство не допустит превращения Ирака в «оплот Ирана», а Багдад не примет участия в конфликте двух соперничающих стран Ближнего Востока. Ирак «не желает вступать в региональные конфликты, Багдад не намерен оказаться в конфликте между Саудовской Аравией и Ираном», заявил Абади в эфире государственного телеканала Iraqiya.
Саудовская Аравия, где большинство населения составляют сунниты, и шиитский Иран соперничают за влияние на Ближнем Востоке. В мае Багдад обратился за помощью к поддерживаемому Ираном шиитскому ополчению в Ираке для освобождения суннитского города Рамади, административного центра провинции Анбар, от суннитских боевиков-экстремистов группировки «Исламское государство» (ИГ). Это вызвало озабоченность вокруг возрастающего влияния Ирана в Ираке.
Тем временем Саудовская Аравия возглавляет международную коалицию против поддерживаемых Ираном повстанцев-хуситов в Йемене — в конфликте, перерастающем в насилие на саудовско-йеменской границе.