Министерство обороны России подтвердило, что в Сирию направлены зенитные ракетные системы. В интервью «Комсомольской правде» главнокомандующий Военно-космическими силами Виктор Бондарев заявил, что артиллерию направили для того, чтобы предотвратить возможные угоны российских самолетов и ответные удары.
«Мы туда поставили не только истребители, штурмовики, бомбардировщики, вертолеты, но и зенитные ракетные системы. Потому что могут быть различного рода форс-мажорные обстоятельства. Допустим, угон боевого самолета на территории сопредельного с Сирией государства и нанесение удара по нам», - сказал главнокомандующий ВКС России.
4 ноября высокопоставленный сотрудник Госдепартамента США Виктория Нуланд заявила, что Россия развернула тяжелую артиллерию вблизи городов Хомс и Хама. Он подчеркнула, что Москва наращивает своё наземное присутствие для поддержки наступления сирийских вооруженных сил против повстанцев.
Помощник госсекретаря по европейским и евразийским делам также назвала «безнравственной» воздушную кампанию Москвы в Сирии стоимостью от 2-х до 4-х миллионов долларов в день. По оценке Нуланд, авиаудары наносятся по гражданским районам.
Нуланд выступила 4 ноября перед Комитетом по иностранным делам Палаты представителей, где она и еще один высокопоставленный дипломат, Энн Паттерсон, помощник Госсекретаря по делам Ближнего Востока, столкнулись с уничтожающей критикой из-за стратегии администрации США в Сирии.
«Теперь Россия размещает свои артиллерийские и другие наземные средства около Хама и Хомс, значительно увеличивая уязвимость своих солдат для контратаки», - сказала Паттерсон. По её словам, «Россия теряет деньги в этом новом приключении».
Американские представители сообщили 4 ноября Рейтер, что в Сирии в настоящее время размещено около 4 тысяч российских военнослужащих.
«Военное вмешательство России уже опасно усугубило и без того сложную обстановку, - сказала Паттерсон. - Москва цинично пытается утверждать, что удары направлены на террористов, но до сих пор от 85 до 90 процентов ударов попали по умеренной сирийской оппозиции и мирным жителям».
Россия с 30 сентября проводит в Сирии военную операцию. По официальным данным, в среднем за сутки авиация наносит 50-60 ударов.
Москва неоднократно заявляла, что авиаудары направлены против экстремистов из группировки «Исламское государство». Сирийская оппозиция и западные правительства подчеркивают, что Россия ведет борьбу с повстанческими силами, выступающими против режима Башара Асада.