Впервые в истории, больше десяти основных боевых танков американской армии M1A2 «Abrams» доставлены в Грузию морем из болгарского порта Варна для участия в трёхсторонних американо – грузино - британских военных учениях «Noble Partner 2016» («Достойный партнёр 2016»), которые начнутся 11 мая.
В ночь на четверг, танки Abrams, а также БМП M2 Bredley погрузили на железнодорожные платформы для доставки на военный полигон «Вазиани» (в пригороде Тбилиси), на бывшую военную базу российской армии, где состоятся беспрецедентные военные учения с участием 650 американских, 150 британских и 500 грузинских военнослужащих. По сообщению министерства обороны Грузии, цель учений, которые продлятся до 26 мая – подготовка роты грузинских солдат и офицеров для участия в операциях «сил быстрого реагирования НАТО».
Ранее, командующий американскими сухопутными войсками в Европе генерал Бен Ходжес заявил, что главная цель учений «Noble Partner 2016» - «проверить, насколько быстро американская армия сможет придти на помощь Грузии в случае необходимости», сообщает корреспондент Радио Свобода Георгий Кобаладзе.