В центральной части Португалии продолжаются сильные лесные пожары. Их причиной стала экстремальная жара (температура в последние дни превышала 45 градусов Цельсия) и сильный ветер. Местные власти сообщают, что пожары уже стали причиной гибели минимум 62 человек. Еще более пятидесяти доставлены в больницы с ожогами и различными травмами, четверо из них - в очень тяжелом состоянии.
Эпицентр пожаров находился в районе Петрогао - это гористая местность в 200 км к северо-востоку от Лиссабона. Сейчас пожары бушуют уже в четырех регионах - Лейрии, Коимбре, Каштелу Бранко и Браганче.
Большинство людей сгорели заживо в собственных машинах, пытаясь уехать из охваченного огнем региона. У части из них перед этим огонь уничтожил жилье и люди в панике бежали прочь из пекла.
В деревне Нодериньо погибли 11 человек, а сама деревня выгорела практически дотла. Жители рассказывают, что ждали приезда пожарных часами, а одна семья сгорела целиком, пытаясь уехать из дома: их машина была в буквальном смысле охвачена пламенем.
"Мы не помним похожей по масштабам человеческой трагедии", - признал вечером в воскресенье премьер-министр страны Антонио Коста. Он не исключил, что число жертв может вырасти еще больше, потому что пожарные пока продолжают прочесывать район в поисках погибших.
Начиная с понедельника в Португалии был объявлен трехдневный траур по погибшим.