Суд в Азербайджане приговорил журналиста, известного своей критикой в адрес властей, к девяти годам тюрьмы по итогам судебного разбирательства, которое, по утверждению его адвоката, политически мотивировано.
Шекинский суд по тяжким преступлениям признал Эльчина Исмаиллы виновным в вымогательстве и злоупотреблении служебным положением. Приговор Исмаиллы суд города Шеки огласил 18 сентября.
Исмаиллы был арестован в феврале после того, как сотрудник Министерства культуры и туризма Азербайджана заявил, что журналист пытался получить от него деньги путем вымогательства. Исмаиллы отверг предъявленные обвинения. Его адвокат Ельчин Садыков говорит, что дело в отношении его клиента является политически мотивированным, и утверждает об ошибочности наличия в обвинении статьи о злоупотреблении должностными полномочиями, поскольку Исмаиллы не занимает никакой должности.
Правительства стран Запада и международные правозащитные организации утверждают, что правительство президента Азербайджана Ильхама Алиева стремится сохранить власть путем преследования независимых СМИ, журналистов и оппозиционных политиков и активистов. Алиев с момента смерти его отца в 2003 году правит государством. Он отверг ранее эту критику.