В Иране впервые с 1981 года на футбольный матч пустили женщин. Им официально разрешили купить билеты и прийти на отборочный матч чемпионата мира между сборными Ирана и Камбоджи. Игра проходила на стадионе в Тегеране и закончилась со счётом 14:0 в пользу иранцев.
Правозащитники неоднозначно оценили ситуацию. Так, например, международная правозащитная организация Human Rights Watch говорит, что билеты на матч позволили купить не «простым женщинам», а только тем из них, кто приближен к власти, и несмотря на то что стадион «Азади» вмещает 78 тысяч зрителей, женщинам выделили только три с половиной тысячи билетов. Правозащитная организация Amnesty International назвала ситуацию «циничным рекламным трюком», пишет Би-би-си.
Женщинам в Иране запретили посещать футбольные матчи с участием мужских команд после Исламской революции 1979 года. В последние годы негласный запрет также распространили на баскетбол и волейбол. Чтобы попасть на игры, женщины зачастую переодевались в мужскую одежду, но их задерживали и наказывали за это.
Давление на Иран с требованием разрешить женщинам посещать спортивные мероприятия усилилось осенью этого года. Тогда 29-летняя иранская болельщица Сахар Ходайари покончила с собой. За попытку посетить матч ей грозило лишение свободы. В знак протеста девушка подожгла себя перед зданием суда и через несколько дней умерла в больнице.