Эксперты опасаются за ухудшение и без того шаткого положения журналистов в стране из-за обширного толкования закона, власти же уверяют, что страхи не имеют основания.
Подписанные четвертого июля президентом поправки в Кодекс об административных правонарушениях РТ предполагают штрафные санкции за распространение ложной информации через СМИ в размере от 580 сомони для физических лиц и до 11 тысячи 600 сомони – для юридических лиц. Граждане могут также получить до 15 суток административного ареста.
За отсутствие масок в общественных местах, впредь согласно закону, нарушителей могут оштрафовать на сумму от 116 до 290 сомони.
Если штраф за отсутствие масок был воспринят с относительным пониманием со стороны общества в целях сдерживания эпидемиологической ситуации, то вопрос о штрафных санкциях “за ложную информацию” в период пандемии эксперты оценивают в качестве дополнительного ограничителя для ведения деятельности журналистов.
“Репрессивный ограничитель”
Адвокат и правозащитник Джамшед Ёров полагает, что впредь каждая альтернативная информация о коронавирусе, которая может ухудшить рейтинг власти, рискует быть оцененной в качестве ложной и против ее распространителей могут возбудить дело. “Вопрос достоверности или недостоверности информации будет выясняться в ходе расследования, в частности путем сравнения этой информации с официальной версией государства. Но вопрос в том, каким образом будут разделять термины “ложная информация” и “неполная информация”. Следствие должно выяснить умысел, но каким образом оно это сделает в статьях и публикациях?”, - задается вопросом Ёров. По его словам, такие законы имеют широкое толкование и каждый следователь по желанию или по приказу может по-своему их трактовать.
Однако представители законодательной ветви власти, которые единогласно проголосовали за поправки, такие опасения не разделяют. “Я думаю, что правоохранительные органы без причины не будут давить на журналистов, если они будут работать в рамках закона. Никаких проблем здесь не вижу», - говорит Равшан Раджабзода, член Комитета по законодательству и правам человека нижней палаты парламента Таджикистан.
Неуслышанные тревоги
Ранее Комитет по защите журналистов (CPJ) в своем заявлении призвал президента Эмомали Рахмона не подписывать поправки в закон. Авторы посчитали, что нововведения подавляют СМИ и социальные сети, а власти пользуясь пандемией, усиливают цензуру.
Решение парламентариев также резко осудили гражданские активисты. 17 организаций гражданского общества и СМИ 23 июня в совместном заявлении на имя президента и председателя Маджлиси Милли выразили обеспокоенность по поводу наложения штрафов за распространение информации о COVID-19. Под обращением подписались Бюро по правам человека и соблюдению законности, НАНСМИТ, «Нотабене», «Независимый центр по защите прав человека», «Азия-Плюс», «Хома» и другие. По их словам, закон «серьезно ухудшит и так сложную ситуацию со свободой слова в стране, усилит цензуру и самоцензуру среди редакций СМИ, журналистов и правозащитников, а также ограничит доступ населения к информации о распространении опасных заболеваний, тогда как граждане имеют право на получение информации об уровне заболеваемости населения и факторах, влияющих на их здоровье».
«СМИ откажутся от предположений»
Член правления Совета по СМИ Таджикистана Иршод Сулаймони отмечает, что с правовой точки зрения поправки являются неплохими, но тревогу у отечественных и международных организаций вызывает специфика использования подобного законодательства в авторитарных странах.
«Закон усугубит кризис в работе журналистов. В журналистике принято, что когда государственные органы отказываются от предоставления информации, СМИ могут со ссылкой на свои источники, мнения экспертов предложить версии и предположения. Однако новые нормы ставят под сомнения такие методы работы. С другой стороны, поправки создают монополию на информацию для государства относительно коронавирусной тематики, и эта норма в особых случаях может использоваться против определенных СМИ», - уверен Сулаймони.
Напомним, что поправки в законодательство были предложены в начале июня правительством, на фоне участившихся новостей в социальных сетях о смертях от коронавируса COVID-19. В то время как официальная статистика сообщала о десятках смертей от коронавируса, в альтернативной статистике, созданной группой активистов, насчитывалось более 437 смертей, из которых Радио Озоди удалось подтвердить более 150 случаев.
Сокрытие смертей и наличие вируса в стране привело к шквалу критики в адрес властей. Именно поэтому введение штрафных санкций за «ложную информацию» многие эксперты изначально связывали с защитой имиджа властей, на фоне приближения президентских выборов, которые должны состояться осенью 2020 года.