В понедельник у здания генерального консульства России в Нью-Йорке прошла акция в поддержку внештатного корреспондента «Крым.Реалии» (проект Украинской редакции Радио Свобода) Владислава Есипенко, арестованного в мае в аннексированном Крыму.
Акцию, названную «Пустующий стул», в рамках международного дня «Писатель в заключении» организовала группа PEN America в содружестве с американскими и украинскими правозащитными организациями. Напротив российского консульства был установлен символический пустующий стул, а одним из выступавших был Станислав Асеев, корреспондент Радіо Свобода, который провел два с лишним года в плену у сепаратистов самопровозглашенной «ДНР» и в защиту которого проводилась подобная акция в 2019 году. Он говорит об исключительной важности международной поддержки Владислава Есипенко и других граждан Украины, находящихся в тюрьмах сепаратистов в и российских тюрьмах по сфальсифицированным обвинениям.
— Конечно, крайне важна моральная поддержка. Насколько я знаю, у Владислава есть связь с внешним миром и факт, что о нем помнят и устраивают акции в его защиту очень важен. Я уже не говорю о международном давлении потому, что освобождают тех людей, которые появляются на плакатах, как бы цинично это ни звучало. Необходимо напоминать российским властям, что мы знаем, что у вас сидит невиновный человек, о котором помнит международное сообщество, в защиту которого выступает президент Радио Свобода / Свободная Европа. Я надеюсь, что американские политики более активно выступят в защиту нашего коллеги потому, что иностранное давление — это основной механизм, с помощью которого освобождают людей, — говорит Станислав Асеев.
Как говорит американский журналист, в прошлом глава базирующегося в Нью-Йорке «Комитета по защите журналистов» Энн Купер, эта акция — напоминание российским властям, что они не смогут заглушить голос независимых журналистов.
— Россия предъявляет репортерам, работающим на оккупированных территориях самые разные сфабрикованные обвинения, в том числе в шпионаже, с единственной целью заставить их замолчать. Мы не можем молчать, это то, что они от нас хотят, — сказала Энн Купер.
В своем письме в защиту Владислава Есипенко президент Радио Свободная Европа / Радио Свобода Джейми Флай подчеркивает, что вина Есипенко заключается в том, что он выполнял свои профессиональные обязанности.
Владислав Есипенко, внештатный корреспондент «Крым. Реалии», был арестован в марте в Крыму по обвинению в сборе информации в «интересах спецслужб Украины». Его также обвинили в хранении в автомобиле самодельного взрывного устройства. Во время судебного заседания он заявил о том, что его подвергали пыткам.