МИД Великобритании 22 января выпустил заявление, в котором утверждалось, что Кремль готовит операцию по приведению к власти в Украине пророссийского политика.
"Мы получили информацию, которая указывает, что российские власти собираются привести к власти в Киеве пророссийского лидера", — говорится в заявлении на сайте ведомства. Одновременно, уточняется в тексте, руководство России "раздумывает, нападать ли на Украину и оккупировать ли ее".
Глава министерства Лиз Трасс не уточнила источник этой информации; британский таблоид The Daily Mail пишет, что планы Кремля стали известны спецслужбе МИ-6.
Один из возможных кандидатов – бывший депутат Верховной Рады и бывший член Партии Регионов Евгений Мураев. В заявлении МИД также говорится, что российская разведка поддерживает связь с несколькими крупными украинскими политиками: бывшим премьер-министром Николаем Азаровым, бывшими вице-премьерами Сергеем Арбузовым и Андреем Клюевым, бывшим заместителем секретаря СНБО Владимиром Сивковичем.
Лиз Трасс призвала Россию к деэскалации и "прекращении кампании агрессии" и дезинформации в Украине.
В МИД России в ответ обвинили в распространении дезинформации Великобританию. В официальном телеграм-канале министерства британских коллег призвали "перестать распространять чушь и сконцентрироваться на изучении истории татаро-монгольского ига".
Евгений Мураев, который в пресс-релизе британского МИДа называется возможным пророссийским кандидатом во главе Украины, в комментарии изданию "Страна.ua" опроверг причастность к планам Кремля.
"Я с 2018 года под санкциями России из-за конфликта с Медведчуком. У моей семьи там арестованы активы. Как у британских спецслужб и Форин Офиса это сочетается с тем, что меня якобы хочет Россия назначить главой "оккупационного правительства" – это вопрос к мистеру Бину".
Возможность военного нападения России на Украину обсуждается с осени 2021 года. СМИ сообщали, что Россия стягивает войска к украинской границе и публиковали планы возможного вторжения. США и страны Европы заявили, что готовы ввести жесткие санкции, если российские войска перейдут границу. Москва отрицает подготовку к военной операции, а перемещение войск объясняет учениями.