Организация также призвала Душанбе уважать свободу выражения мнений и право на проведение мирных митингов, а также обеспечить доступ к информации, в том числе доступ к Интернету.
Хорог, административный центр Горно-Бадахшанской автономной области, и Рушанский район области, за последние три дня стали местом столкновений между протестующими и правительственными силами, в результате которых 10 человек погибли и не менее 25 человек получили ранения. Независимые источники опубликовали другую статистику.
В заявлении HRW от 18 мая говорится, в частности, что «правительство Таджикистана должно выполнять взятые на себя обязательства уважать и защищать право человека на жизнь, свободу мирных акций протеста и СМИ во время любой военной операции в регионе. «Власти должны предоставить площадку для конструктивного диалога с протестующими, воздерживаться от чрезмерного применения силы и обеспечить законное обращение со всеми задержанными», - отмечают авторы заявления.
МВД Таджикистана 18 мая объявило о начале «антитеррористической операции» в Бадахшане. Но жители утверждают, что их акции протеста носят мирный характер и направлены на защиту их прав.
В заявлении HRW упоминается и об отключении интернета в Бадахшане и давлении со стороны властей на СМИ, освещающих события в ГБАО. Во второй половине дня 16 мая, после того как в Хороге произошли протесты, в ГБАО был отключены доступ в Интернет и телефонная связь с регионом. Из-за этого неизвестно какова текущая ситуация в области, но 18 мая МВД Таджикистана заявило, что ситуация в Рушане «спокойная».
HRW обращает также внимание на давление властей на агентство «Азия-Плюс», которое было вынуждено воздержаться от освещения событий в ГБАО. 17 мая «Азия-Плюс» объявила, что под давлением властей воздержится от публикации статей о событиях в Горно-Бадахшанской автономной области, которые «могут стать причиной ее закрытия».
В заявлении также говорится о нападении неизвестных лиц на журналистов в Душанбе. 17 мая в Душанбе неизвестные напали на журналистов и операторов Радио Озоди и "Настоящего времени", отобрали у них видеоаппаратуру и мобильные телефоны. Инцидент произошел после того, как журналисты приехали на интервью к активистке Ульфатхоним Мамадшоевой, которую власти назвали организатором митинга в Хороге. Напавшие даже угрожали убийством одному из корреспондентов Радио Озоди.
Спустя почти 48 часов, несмотря на подачу заявления журналистов Радио Озоди в МВД, виновные в нападении не были установлены и задержаны. Нет никакой информации и об украденном оборудовании этих журналистов. Сотрудники отделения милиции столичного района Сино-2, которое ведет расследование, не отвечают на телефонные звонки Радио Озоди.
Заявление HRW опубликовано вслед за совместным заявлением послов ряда западных стран в Таджикистане, которые выразили глубокую обеспокоенность по поводу сообщений о внутренней напряженности, ожесточенных столкновениях и человеческих жертвах в ГБАО.
Ситуация в ГБАО остается напряженной с 14 мая, когда несколько сотен жителей Хорога вышли на акцию протеста в местечке Бархорог и потребовали отставки главы ГБАО Алишера Мирзонабота и мэра города Ризо Назарзода, снятия всех блокпостов в областном центре, прекращения преследования жителей Бадахшана, проведения справедливого расследования ноябрьских событий и освобождения задержанных и осужденных активистов.
Протестующие дали властям время на рассмотрение своих требований до 16:00 16 мая. После того, как власти Горно-Бадахшанской автономной области отказались рассмотреть вопрос об отставке главы региона и мэра Хорога, называя требования митингующих незаконными, в понедельник большая группа местной молодежи направилась в сторону областной администрации. У местечка Чинак их встретили сотрудники правоохранительных органов Таджикистана, которые применили резиновые пули и слезоточивый газ. Тогда был убит один житель Хорога и ранены трое сотрудников правоохранительных органов. Местные жители сообщили и о раненых среди мирного населения.
Утром 18 мая власти Таджикистана объявили о начале «антитеррористической операции» в Рушанском районе ГБАО, где, как сообщает МВД, произошли столкновения между правительственными войсками и жителями, которые перекрыли дорогу на Хорог.
До того, как телефонная и интернет-связь с регионом была прервана, местные жители заявили Радио Озоди, что у участников акции не было оружия, жертвами стали мирные люди. Однако МВД РТ утверждает, что у «членов ОПГ» изъято большое количество оружия и боеприпасов, «коктейли Молотова».
«Организованные преступные группы, состоящие из 200 человек, с применением всех видов оружия в центре Рушанского района в 3 точках перекрыли автотрассу Душанбе - Хорог и дорогу на пограничную комендатуру. По данному факту областной прокуратурой возбуждено уголовное дело, ведется следствие», говорится в распространенном 18 мая сообщении пресс-службы МВД Таджикистана.
Очевидцы же рассказывают, что группа молодых местных жителей, попыталась препятствовать движению боевой техники в сторону Хорога. У них не было оружия, утверждают они.
Напомним, 25 ноября 2021 года в ходе спецоперации силовиков в селе Тавдем Рошткалинского района ГБАО был убит местный житель Гулбиддин Зиёбеков. После происшествия на центральной площади города Хорога собрались до несколько тысяч человек.
Митинги завершились 28 ноября, однако, как утверждают члены «Комиссии 44», созданной гражданскими активистами в последний день митинга в Хороге, расследование убийства Зиёбекова и еще двух жертв ноябрьских событий продолжается по сей день.