Президент медиакорпорации Радио Свободная Европа/Радио Свобода (РСЕ/РС) Джейми Флай прокомментировал иск министерства культуры Кыргызстана о прекращении деятельности кыргызской редакции Азаттыка как средства массовой информации. По словам Флая, корпорация будет использовать все доступные правовые средства для сохранения деятельности Азаттыка в стране.
«Мы отвергаем эти продолжающиеся незаконные нападки на Радио Азаттык и наши независимые репортажи. Мы продолжим служить нашей преданной кыргызской аудитории независимо от того, какие действия предпримет правительство Кыргызстана», — заявил Флай.
Ранее Ленинский районный суд Бишкека сообщил, что приступит к рассмотрению иска против Азаттыка 8 февраля. О самом обращении Минкульта Кыргызстана в суд стало известно 23 января.
Министерство культуры, информации, спорта и молодёжной политики Кыргызстана 26 октября 2022 года приняло решение заблокировать сайты Кыргызской редакции Азаттыка. 31 октября без уведомления и предупреждения был заблокирован счёт учреждения в Демирбанке. Перед этим, 23 октября, «Биринчи радио» прекратило выпуск в эфир передач Азаттыка, аргументировав это решение техническими причинами. 13 ноября выпускать радиопередачи Азаттыка в эфир прекратил НТС.
26 декабря стал известно, что ограничения на территории Кыргызстана продлены. В ведомстве пояснили, что эта мера будет действовать до тех пор, пока материал, из-за которого принято решение о блокировке, не будет удалён.
С первого дня блокировки обоих своих сайтов Азаттык заявил о несогласии с принятым решением, пытаясь доказать, что оно незаконно. Ранее учреждение направило в министерство административную жалобу с просьбой отменить принятое решение, которое «незаконно и нарушает закреплённые в Конституции гарантии свободы слова». Но в ведомстве отказали в её удовлетворении.
Президент РСЕ/РС Джейми Флай отмечал, что Азаттык является надёжным источником информации и что должны быть обеспечены условия для его беспрепятственной работы. Он заявил, что «Азаттык Медиа» продолжит оспаривать решение министерства.
Адвокаты Азаттыка обратились в Первомайский районный суд города Бишкека, чтобы оспорить решение Минкульта. Первое разбирательство по этому делу назначено на 26 января 2023 года.
Ряд международных организаций призывали власти Кыргызстана снять блокировки с сайтов и банковского счёта Азаттыка. Организация Human Rights Watch, Комитет защиты журналистов и спецпредставитель Евросоюза по правам человека Имор Гилмор призвали кыргызские власти соблюдать свои международные обязательства, касающиеся защиты свободы слова. Также обращения направляли посольства США, Британии, Германии, Франции и Евросоюза.