С начала 2023 года в России завели как минимум 20 дел по статье о госизмене — это в пять раз больше, чем за аналогичный период прошлого года, подсчитали «Вёрстка» и «Агентство». При этом за весь 2022 год было возбуждено 22 уголовных дела о государственной измене.
За январь и февраль этого года завели пять дел о госизмене, в марте — сразу девять. За первые 10 дней апреля стало известно о шести задержанных за госизмену.
Почти половину всех дел, о которых стало известно, завели против жителей Дальнего Востока. Юрист «Первого отдела» Евгений Смирнов считает, что такой перекос может быть связан с тем, что у силовиков на Дальнем Востоке есть опыт в таких делах.
Кроме того, по его мнению, ФСБ публикует только ту информацию о таких делах, «которая им выгодна».
Рост числа дел о госизмене Евгений Смирнов объясняет словами президента России Владимира Путина о поиске внутренних врагов и добавлением в законодательство нового состава преступления — переход на сторону противника.
«Жёстко пресекать действия зарубежных спецслужб и оперативно выявлять предателей, шпионов и диверсантов», — призывал Путин сотрудников органов безопасности в конце декабря 2022 года. Он тогда заявил, что в этом направлении нужна «максимальная собранность, концентрация сил» от органов контрразведки.
В апреле в Госдуму внесли поправки в Уголовный кодекс о пожизненном наказании за госизмену и терроризм. Сейчас наказание по статье о госизмене составляет от 12 до 20 лет.