«Сегодня делаем ещё один шаг на усиление воздушного щита Украины. F-16. Самолёты, которые мы используем, чтобы держать российских террористов подальше от украинских городов и сёл», — написал Владимир Зеленский в Telegram'е.
Рютте на пресс-конференции уточнил, что Нидерланды, а также Дания передадут F-16 Киеву, когда будут выполнены условия для поставки. Когда именно Украина получит истребители и когда закончится обучение лётчиков, Рютте не уточнил. Он также отметил, что у Нидерландов есть 42 F-16, но пока окончательно не решено, что все их передадут Украине.
Из Нидерландов Зеленский отправился в Данию. Министр обороны этой страны Якоб Эллеманн-Йенсен ранее официально объявил, что Дания вместе с Нидерландами передаст Украине истребители F-16, как он выразился, «для борьбы Украины за свободу против России и её преступной агрессии». Министр не уточнил, когда будут переданы самолёты. На совместной пресс-конференции с Зеленским премьер-министр Дании Метте Фредериксен заявила, что Украине будет передано 19 истребителей. Из них шесть, по её словам, до нового года, ещё восемь — в будущем году и оставшиеся пять — позже.
- Украина с начала российского вторжения потеряла значительную часть парка боевой авиации, Киев требует от западных союзников предоставить армии современные истребители.
- Несколько стран НАТО, в частности Польша и Словакия, передали Украине боевые самолёты советского производства.
- В августе Вашингтон дал разрешение на обучение украинских пилотов на истребителях F-16. Ведущую роль в обучении играют Дания и Нидерланды. В то же время ни одно из 11 государств, поддерживающих обучение украинских военных, пока не выделило самолёты для этой программы.
- Издание Politico сообщало, что группа из восьми пилотов, свободно владеющих английским языком, уже определена, но первые самолёты могут быть доставлены Киеву не раньше весны 2024 года.