Лауреатами Нобелевской премии по химии в 2023 году стали Мунги Бавенди (Массачусетский технологический институт, США), Луис Брус (Колумбийский университет, США) и Алексей Екимов (компания Nanocrystals Technology Inc., США). Премия присуждена «за открытие и синтез квантовых точек».
Кристаллические частицы размером несколько нанометров — одни из основных объектов нанотехнологий. Фактически они могут рассматриваться как искусственные атомы, применение которым находят в медицине и высоких технологиях.
78-летний выходец из России Алексей Екимов — один из первооткрывателей таких кристаллов. В 1981 году он вместе с другим российским физиком Алексеем Онущенко предложили и реализовали первые квантовые точки: микрокристаллы соединений второй и шестой групп Периодической системы, сформированные в стеклянной матрице. Луис Брюс почти одновременно исследовал их в Соединённых Штатах.
Бавенди исследует точки в Массачусетском технологическом институте, разработав, в частности, технологии, позволяющие применять их в практической сфере.
За несколько часов до объявления лауреатов их имена стали известны публике из ошибочно разосланного письма Нобелевского комитета.
В прошлом году награду получили американский химик Барри Шарплесс, американка Каролин Бертоцци и датчанин Мортен Мелдал — за разработку методов клик-химии и биоортогональной химии, упрощающих методы синтеза различных соединений. Шарплесс тогда стал пятым человеком в истории, получившим вторую Нобелевскую премию.