Максимов пропал без вести в июне 2004 года. Он занимался журналистскими расследованиями, в частности коррупцией в силовых структурах. Как сообщает "Фонтанка", в настоящий момент следственные и поисковые службы копают лесополосу в Белоострове в поисках тела журналиста.
Предполагаемых убийц Максимова – полковника Михаила Смирнова и двух майоров Льва Пятова и Андрея Бочурова – задержали ещё в 2005 году по делу о фальсификации доказательств. Однако позже суд присяжных их оправдал. Дело об убийстве журналиста осталось без движения.
Повторно Смирнова задержали спустя 20 лет после убийства Максимова – в мае 2024 года. Он был арестован по делу о подрыве машины директора судомеханического завода в 1998 году. После ареста он дал признательные показания о том, как организовал это убийство, сообщает Следственный комитет. По данным следствия, под видом сотрудника ГАИ Смирнов остановил автомобиль директора и под предлогом осмотра заложил в салон взрывное устройство.
Бывший полицейский долгое время отрицал свою причастность к убийству журналиста Максимова. Однако в середине декабря этого года он подробно рассказал о преступлении. По словам Смирнова, после того как он узнал, что журналист готовит статью о том, что он причастен к вымогательству взяток, он решил убить Максимова.
Один из подельников Смирнова предложил Максимову встретиться, чтобы якобы обсудить участие в каких-то проектах. Как только журналист вошел в помещение, Смирнов, оперативник Андрей Пятов и еще двое соучастников, Меликсетов и Мещеров, накинулись на него. Смирнов рассказал, что Максимова задушили, а тело на служебной машине вывезли в лес и закопали.
По данным 47news, Меликсетов уже мёртв. Мещеров и Пятов проходят по делу свидетелями. Они не убивали, а сроки давности за сокрытие прошли.
После признания Смирнов заявил, что хочет подписать контракт с Минобороны России и отправиться на войну против Украины, чтобы избежать тюремного заключения.