Это дало надежду попасть в США и остаться в стране тысячам мигрантов. Среди тех, кто использовал маршрут через южную границу, были в том числе граждане России и стран Центральной Азии. Телеканал "Настоящее Время" рассказывал несколько историй таких путешествий в США, успешных и не очень:
Свою американскую мечту летом 2024 года пыталась осуществить и семья Жапак из казахстанского города Алматы: их историю рассказывает Радио Свобода. Супруги с детьми планировали нелегально проникнуть в Соединенные Штаты через Латинскую Америку, в том числе Никарагуа, и начать новую жизнь. Но их путешествие едва не закончилось трагедией. В итоге семья снова вернулась к своей прежней жизни в Казахстане. "Путь, который мы попробовали, не стоит риска, особенно с детьми", – подчеркивают они.
*****
До своего путешествия 36-летний Байхан Жапак, его жена 35-летняя Арай Жапаркулова и их четверо детей жили в Алматы. Жапак работал водителем в аэропорту Алматы. Он говорит, что получал "приличную зарплату", но ее было недостаточно, чтобы прокормить семью из шести человек.
"Мы использовали [государственное] пособие на ребенка, чтобы выплатить ипотеку, а также купить детскую одежду и оплатить школьные расходы", – рассказывает Арай Жапаркулова.
"Чтобы заработать дополнительные деньги, я пекла и продавала пироги. Мы работали и работали, но так и не смогли заработать достаточно денег, – подчеркивает она. – Нам нужено было зарабатывать [эквивалент] 1250 долларов в месяц, чтобы вести нормальную жизнь, но наш доход был намного меньше".
Супруги решили, что попробуют добраться до США и начнут новую жизнь в стране: они утверждают, что в первую очередь хотели обеспечить своим детям лучшие возможности. Они планировали вылететь из Казахстана в соседний Узбекистан, затем добраться до Катара, а оттуда пересесть на самолет до Бразилии, это популярный маршрут для тысяч казахских мигрантов, которые едут в Соединенные Штаты. Из Бразилии они планировали путь на север до южной границы США – через Колумбию, Сальвадор, Никарагуа, Гондурас, Гватемалу и Мексику.
Супруги продали в Казахстане свою машину и скот и заняли деньги, оставив свой дом в качестве залога: так им удалось собрать $40 тыс. долларов для финансирования своей поездки. В конце июня 2024 года пара отправилась в долгое путешествие, взяв с собой двоих детей – сына-подростка Бекоса и его пятилетнего брата Дарина. Их сопровождал 46-летний Кабидулла Кали, шеф-повар из Алматы: с ним пара подружилась в чате казахов, желающих переехать в Соединенные Штаты.
Семья Жапак и Кабидулла Кали (справа) в аэропорту Манаус в Бразилии
Впятером они прибыли в Бразилию. Там их план начал рушиться. Сначала сотрудники аэропорта Рио-де-Жанейро не разрешили казахстанцам сесть на рейс в столицу Никарагуа Манагуа.
"У нас были действительные обратные билеты, у нас была бронь отеля в Манагуа, но нам все равно не разрешили [лететь]. Мы были в отчаянии", – рассказал Жапак. Он говорит, что бразильские чиновники сообщили им, что Никарагуа якобы направил им список пассажиров, которым необходимо запретить посадку в самолет.
В то время Соединенные Штаты начали оказывать давление на страны Южной и Центральной Америки, чтобы те приняли меры по пресечению нелегальных мигрантов, которые используют их территорию для проникновения в Соединенные Штаты. В мае Вашингтон ввел санкции против Никарагуа, обвинив его в содействии торговле мигрантами.
Жапак говорит, что семья решила вернуться в Казахстан, а Кали даже купил билет до Алматы. Но потом они передумали и вместо этого обратились к контрабандистам, которые обещали организовать их поездку в Никарагуа тайным морским путем.
Семья говорит, что заплатила $8500 торговцам, чтобы те перевезли их с острова Сан-Андрес в Колумбии в Никарагуа. Поздно вечером 8 июля казахи присоединились к другим нелегальным мигрантам – из Ирана, Эквадора, Колумбии и Венесуэлы – на борту небольшой рыболовецкой лодки. Всего на судне находилось 20 человек, включая двух капитанов.
"Мы проплыли на лодке около 10 километров, остров скрылся из виду, а затем начали подниматься большие волны, но мы не обратили на это внимания, – вспоминает Жапаркулова. – Все сидели тихо, погруженные в свои мысли".
Несколько минут спустя, по ее словам, все изменилось. Огромная волна перевернула лодку, разбросав мигрантов и их вещи в открытом море посреди ночи. К счастью, семья Жапак нашла друг друга в воде. Они с детьми провели несколько часов, цепляясь за бочку с бензином, которая держалась на плаву. Арай Жапаркулова рассказывает, что "волны поднимались высоко" и разбивались о людей, которые плавали в море.
"Соленая вода щипала глаза, и мы ее глотали. Нам становилось дурно. Мы поддерживали детей, чтобы они не утонули, – рассказала мать. — Мы были очень напуганы, но старались сохранять спокойствие, чтобы не напугать детей. Мы сказали им, что приплывет лодка и спасет нас".
"Не могу описать, что творилось у меня в голове в те моменты, – вспоминает Жапак. – Вся моя жизнь пронеслась перед глазами. Я боялся за детей. Я думал: "Надо было вернуться [в Казахстан, когда нас не пустили на рейс в Рио]. Теперь мы умрем здесь, это конец".
"Я думала: "Сколько минут у нас осталось, прежде чем мы умрем здесь, в море? Как долго мы сможем оставаться на плаву, прежде чем утонем? – вспоминает его жена. – Я думала о двоих детях, которых мы оставили в Казахстане, и о двоих, которые были с нами в море, в кромешной тьме".
Семье повезло: по крайней мере 15 мигрантов, включая супругов Жапак и их детей, были в конечном итоге спасены подразделением быстрого реагирования ВМС Колумбии. Но казахстанец Кали не выжил: спасатели вытащили его тело из моря 9 июля.
Багаж, деньги и одежда семьи были утеряны в море. Но их паспорта чудесным образом остались нетронутыми в небольшой наплечной сумке, которую Жапак заклеил скотчем перед путешествием на лодке.
"Мы были измотаны и в шоке, не в силах произнести ни слова", – рассказал мужчина после того, как нас спасли и доставили в колумбийский миграционный центр.
Паспорта семьи Жапак чудом остались нетронутыми
"Три дня они хорошо заботились о нас, давали нам еду и одежду, [но] работники миграционного центра старались, чтобы мы не покидали учреждение, – рассказывает казахстанец. – Кто-то всегда сопровождал нас даже на кухню и в туалет".
"Мы уже не собирались [в тот момент] пытаться ехать в Соединенные Штаты. Мы хотели только вернуться домой. Я забыл обо всех кредитах и сказал себе, что найду способ заработать денег", – подчеркивает Жапак.
Колумбийские чиновники потребовали, чтобы семья покинула страну как можно скорее. Три дня спустя родственник в Казахстане купил им билеты в один конец до Алматы. 14 июля Жапак и его семья вернулись в Казахстан.
У них нет ни работы, ни денег, зато есть большие кредиты, которые им нужно выплачивать.
Сейчас пара пытается снова наладить свою жизнь. Но они подчеркивают, что не отказались от американской мечты – просто в следующий раз они хотят поехать в США на законных основаниях.
"Путь, который мы попробовали, не стоит риска, особенно с детьми", – подчеркивает Жапак.