Ярким вечером 28 января сборная Таджикистана по футболу победила Объединенные Арабские Эмираты по пенальти и вышел в четвертьфинал Кубка Азии в Катаре. Радость кружила голову как игрокам на поле, так и болельщикам дома, в Центральной Азии, за две тысячи километров от стадиона.
Бурные эмоции были вызваны не только тем, что сборная ОАЭ опережает Таджикистан в международном рейтинге ФИФА более чем на 40 строчек, или тем, что Таджикистан впервые участвует в главном футбольном турнире Азии. Скорее, дело в том, как футболисты победили. Они выиграли второй раз подряд, показав драматичную игру, которая стала визитной карточкой таджикской команды под руководством невероятно харизматичного хорватского тренера Петара Сегрта.
Игроки сборной Таджикистана во время исполнения гимна перед матчем 28 января
При весьма умеренных ожиданиях, которые возлагались на турнир, команда Сегрта уже подарила людям надежду — непривычное чувство для одной из беднейших постсоветских стран.
Инвестировав в спорт как финансово, так и политически, власти авторитарной республики будут более чем счастливы получить эту награду.
«ТАДЖИКСКИЕ ЛЬВЫ» И ИХ «ЭЙНШТЕЙН»
Матч 1/8 финала Кубка Азии, состоявшийся 28 января, не был самой престижной игрой, которую стадион «Ахмед бин Али» на окраине Дохи, вмещающий 45 тысяч зрителей, принимал за три года своего существования.
Он походил скорее на матч второго тура чемпионата мира между Аргентиной и Австралией, который стал отправной точкой восхождения Лионеля Месси и его друзей на путь к главной спортивной награде в 2022 году.
Но таджикские футболисты, безусловно, могли бы посоревноваться с аргентинцами в стиле празднования победы, которая стала одним из самых больших спортивных успехов страны.
Защитник таджикской сборной Зоир Джурабоев (под номером 2) и нападающий сборной ОАЭ Кайо Канедо борются за мяч. 28 января 2024 года
Игра на выбывание с ОАЭ прошла в достаточно драматичной манере после того, как в последнем матче группового этапа Таджикистан обыграл Ливан со счетом 2 : 1, забив гол на 80-й минуте и победив всего за две минуты до конца матча.
Это были первые голы Таджикистана на турнире после нулевой ничьи с Китаем, у которого был спорно отменен гол, а также поражения со счетом 1 : 0 от хозяев турнира, Катара, во второй игре.
После победы над Ливаном игроки толпой набросились на восхищенного Сегрта, которого за усы и шевелюру сравнивают с Альбертом Эйнштейном. В эмоциональном порыве футболисты нечаянно разбили тренерские очки.
Один из комментаторов в группе Facebook под названием «Футбол Таджикистана» отметил «новую страницу в истории футбола страны», при этом косвенно намекнув на плохое судейство проигранной игре с Катаром.
«Несмотря на всю несправедливость, высокомерие и некомпетентность, таджикские львы доказали, что таджиков и Таджикистан невозможно сломить», — написал комментатор.
Если в матче с Ливаном победа была вырвана из пасти поражения, то в поединке с ОАЭ все было почти наоборот.
Таджикистан в первом тайме вырвался вперед после стильного удара головой одного из защитников, а затем упустил несколько хороших шансов увеличить счет.
Игрок сборной Таджикистана Вахдат Ханонов забивает первый гол в матче Кубка Азии. 28 января 2024 года
Сборная ОАЭ сравняла счет на 94-й минуте и, казалось, могла довести дело до победного конца в добавленное время, когда в дело вмешались пенальти.
Пять идеальных таджикских пенальти и один пенальти ОАЭ, спасенный таджикским вратарем. Шум и гам. Таджикские игроки наваливаются друг на друга и орут как одержимые.
Сегрт возглавляет хор «Точикистон, ба пеш!» («Вперед, Таджикистан!») перед болельщиками этой центральноазиатской страны, которых значительно меньше, чем болельщиков из соседнего Катара.
2 февраля сборной предстоит сыграть в четвертьфинале с Иорданией — сложным, но далеко не непреодолимым соперником, перед возможным полуфиналом против Австралии или Южной Кореи.
Это было бы очень круто.
«СОЗДАТЬ НАСТОЯЩУЮ ГАРМОНИЮ В КОЛЛЕКТИВЕ»
«Вперед, Таджикистан!» — фраза, прозвучавшая в речи авторитарного таджикского лидера Эмомали Рахмона и ставшая с тех пор универсальной на спортивных мероприятиях с участием национальных сборных.
Перед игрой с Ливаном — и в разгар своего дипломатического визита в Катар — Рахмон заглянул к футболистам, чтобы сказать несколько вдохновляющих слов.
Как сообщает государственное информационное агентство «Ховар», футболисты «выразили благодарность лидеру нации за постоянную поддержку и поощрение и отметили, что в ответ на эту заботу и поддержку приложат все усилия, чтобы заслужить его доверие», а также доверие влиятельного сына Рахмона, Рустама Эмомали, и народа Таджикистана.
Президент Таджикистан Эмомали Рахмон и его сын Рустам Эмомали
Команда подарила Рахмону футбольный мяч с автографами и майку сборной с надписью «Эмомали Рахмон» и номером один на спине.
Хотя критики правящей семьи Рахмона обвиняют ее во множестве отвратительных вещей, например, в системной коррупции и жестоких репрессиях, их нельзя обвинить в пренебрежении «красивой игрой».
На самом деле развитие таджикского футбола шло параллельно с ростом авторитета Рустама Эмомали, который в настоящее время возглавляет Национальную федерацию, является мэром столицы Душанбе, председателем верхней палаты парламента Таджикистана и предполагаемым наследником своего 71-летнего отца.
Последние несколько лет в работе федерации действует программа под названием «Орзу 2026» («Мечта 2026»), целью которой является выход сборной Таджикистана на мировое первенство.
В программе девять основных направлений, но особое внимание уделяется успеху национальной сборной в юношеских турнирах с возрастными ограничениями и развитию массового футбола.
Некоторые из молодых игроков нынешней сборной — ее выпускники.
Отдельной, но, похоже, правительственной инициативой стало основание в Душанбе академии знаменитого итальянского футбольного клуба «Ювентус», на открытии которой присутствовали Эмомали Рахмон и Рустам Эмомали.
Таджикские футболисты с флагом страны после победы в 1/8 финала
Источники таджикской редакции РСЕ/РС в бизнес-кругах Душанбе рассказали, что Эмомали и другие высокопоставленные чиновники в прошлом просили их о «добровольных пожертвованиях» на проекты футбольной инфраструктуры и развития.
Назначение Сегрта на пост главного тренера национальной сборной в 2022 году было инвестицией в настоящее, а не в будущее, поскольку его контракт действителен только до конца Кубка Азии.
57-летнего Сегрта, не новичка в международном футболе, работавшего главным тренером национальных сборных Грузии, Мальдив и Афганистана, можно назвать кем угодно, но не сторонним наблюдателем, нанятым исключительно в силу своих технических знаний и экспертности.
Выступая после победы на групповом этапе над Ливаном, Сегрт сказал, что победный гол забили «9,5 миллиона человек», имея в виду все население Таджикистана, который он назвал страной «бойцов».
В новостном сообщении Reuters после победы над ОАЭ отмечалось, что тренер назвал Таджикистан своей «первой страной», когда его спросили, рассматривает ли он возможность остаться на посту тренера после турнира, и что его приоритет — «создать настоящую гармонию в коллективе».
Для граждан бывшей советской республики, которая, как и родная Хорватия Сегрта, в первые годы независимости оказалась втянута в жестокий военный конфликт, такие теплые слова будут значить многое.
Но выход в полуфинал Кубка Азии будет значить еще больше.
Крис РИКЛТОН