Нургельды Халыков был арестован властями после того, как он отправил Turkmen.news фотографию членов специальной миссии Всемирной организации здравоохранения, посетивших Туркменистан в июле 2020 года для изучения ситуации, связанной с пандемией коронавируса в ашхабадской гостинице «Йылдыз».
В сентябре того же года Бахтярлыкский районный суд Ашхабада приговорил Халыкова к четырем годам лишения свободы обвинению в мошенничестве. Как сообщает Turkmen.news, гражданский журналист был приговорен к тюремному заключению по сфабрикованному обвинению.
По данным издания, Халыков отбывал наказание в тюрьме общего режима LB-E/12 Лебапского велаята. В настоящее время в этой тюрьме содержатся активисты Мырат Душемов, Алламурат Корханов и Мырат Овезов, а также Маликберди Алламирадов, пропавший в России в декабре 2023 года.
Гражданский журналист сотрудничал с Turkmen.news с 2017 по 2020 годы. Независимое издание сообщило, что он был приговорен к тюремному заключению по сфабрикованным обвинениям в отместку за свою журналистскую деятельность.
В 2021 году несколько структур ООН запросили информацию об осуждённом журналисте Нургельды Халыкове у властей Туркменистана.
Нью-йоркский Комитет по защите журналистов (CPJ) и парижская организация «Репортеры без границ» (RSF) неоднократно призывали предоставить журналистам в Туркменистане свободу выполнять свою работу и освободить гражданских журналистов.
11 февраля 2021 года на встрече с туркменскими дипломатами в Вене Тереза Рибейро, представитель Организации по безопасности и сотрудничеству в Европе по вопросам свободы СМИ, поинтересовалась судьбой Халыкова. Во время своего визита в Ашхабад летом 2023 года Рибейро призвала правительство Туркменистана соблюдать свои международные обязательства в отношении свободы СМИ.
Правительство Туркменистана постоянно критикуют за жесткое ограничение свободы слова и СМИ в стране. Закон страны о СМИ запрещает цензуру, но на практике цензура сохраняется. Работы СМИ страны направлена на создание положительного имиджа страны. В международных отчетах по свободе прессы Туркменистан заслуживает низких показателей.
В последнем докладе, опубликованном организацией «Репортеры без границ» 3 мая, во Всемирный день свободы прессы, Туркменистан занял 175-е место из 180 стран.
В 2021 году Комитет защиты журналистов внес Нургельди Халыкова в список заключенных журналистов. Комитет безуспешно пытался получить сведения о судьбе Халыкова в МВД Туркменистана и Бахтиярлыкского этрапского суда Ашхабада, в последний раз в декабре 2023 года.
Радио Азатлык не удалось получить комментарии у туркменских чиновников в связи с освобождением Нургельды Халыкова.