Так он прокомментировал недавнее заявление президента Украины Владимира Зеленского о том, что двое северокорейских солдат были захвачены украинскими военными в Курской области России. На видео, которое распространил Зеленский 11 января, один из северокорейских солдат сказал, что не против остаться в Украине, если ему позволят.
«Поскольку северокорейские солдаты являются нашими гражданами согласно Конституции, [правительство] планирует провести переговоры с Украиной, если они (пленные из КНДР –прим. ред.) попросят о побеге в Южную Корею», – сказал Ли Чжэ Вон. Конституция Южной Кореи определяет весь Корейский полуостров как свою территорию, фактически признавая всех жителей полуострова своими гражданами. Представитель МИД, отметил, что ни один из двух захваченных солдат не выражал намерения переходить на сторону Южной Кореи.
Ранее, 12 января Зеленский заявил, что Киев готов передать лидеру КНДР Ким Чен Ыну захваченных в плен северокорейских солдат, если он организует их обмен на украинских военных, находящихся в российском плену.
По утверждению западных разведок, в Россию для участия в войне могли прибыть около 10 тысяч военных из КНДР. Их потери оцениваются в сотни и даже тысячи человек, однако независимого подтверждения этих цифр нет. Зеленский, в частности, утверждает, что «российские и другие солдаты из КНДР обычно добивают раненых, чтобы не было доказательств участия Северной Кореи в войне против Украины».
В Москве и Пхеньяне не подтверждали, но прямо и не отрицали участие северокорейских военнослужащих в боях против Украины.