Впрочем, практика ранних браков давно распространена в провинциях Кохгилуя и Бойер-Ахмад. За последние 15 лет не раз поднимался общественный спор вокруг этой темы. В 2006 году были опубликованы данные о браках свыше 33 тыс девочек младше 15 лет.
Четыре года спустя, когда были опубликованы данные переписи населения, пресса сообщила, что 42 тыс девочек были выданы замуж в возрасте от 10 до 14 лет. С тех пор вокруг темы прав детей в Иране разворачиваются бурные дебаты.
По законам шариата, возраст половозрелости девочки составляет 9 лет, а мальчика – 15 лет. В дореволюционном Иране девушки выходили замуж с 18 лет, парни – с 20 лет. Но по разрешению суда девочки могли заключить брак с 15 лет. Это правило было аннулировано в 1979 году, после исламской революции, по инициативе аятоллы Хомейни. Сегодня по законодательству Ирана девушка может вступать в брак с 13 лет, юношам разрешается жениться с 15 лет.
В 1994 году Иран, как член ООН, ратифицировал Конвенцию о правах ребенка, в которой указано, что минимальный возраст для вступления в брак составляет 18 лет. При этом при подписании страна сделала оговорку, что будет исполнять только статьи и положения, которые не противоречат шариату. В 2014 году власти Ирана согласились изучить рекомендации об изменении законов о браке и довести минимальный возраст до 18 лет. Через год после этого страны ООН приняли Цели в области устойчивого развития стран. Принимая новые правила, Иран обязался полностью ликвидировать детские браки к 2030 году.
Парламент Ирана уже рассматривал законопроект, в котором предлагалось повысить брачный возраст, но он не прошел процедуру голосования.
Исламское духовенство всегда поощряло вступление в брак как можно в более раннем возрасте, так как это предотвращает, на взгляд улемов, связи вне брака, за которые в Иране предусмотрены суровые наказания.
Глава комиссии по делам женщин Исламского совета Ирана Парване Салахшоури заявила, что 6% иранских девушек вступают в брак в возрасте от девяти до 14 лет.
«Девочка 10 лет не может голосовать на выборах. Но при этом она может вступить в брак, хотя еще не способна удовлетворить своего мужа или выносить ребенка», — заявила она.
Начальница управления правительства по делам женщин и семьи Шахназ Саджади назвала трагедией ситуации, когда браки заключаются с детьми. Она подчеркнула, что никто не вправе лишать девочек детства.
Согласно статистике Детского фонда ООН (ЮНИСЕФ), в 2014 году около 700 млн девочек были выданы замуж в возрасте до 18 лет, причем 250 млн - до 15 лет.
