Напомним, чемпионат мира по хоккею был запланирован к проведению в Минске и Риге с 21 мая по 6 июня 2021 года. Теперь чемпионат мира будет проведен либо только в Латвии, либо еще в одной из близлежащих стран.
В заявлении Совета МФХ говорится, что «Совет Международной федерации хоккея обеспокоен вопросами обеспечения безопасности команд, болельщиков и официальных лиц во время проведения матчей чемпионата мира по хоккею». Также опасения спортивных функционеров вызывали меры, предпринимаемые белорусскими властями для борьбы с эпидемией коронавируса.
Федерация ссылается при этом на соответствующий пункт в регламенте, согласно которому Совету ИИХФ предоставляется «возможность отозвать чемпионат мира по хоккею с шайбой из принимающей страны, если есть основания для беспокойства по поводу благополучия или безопасной свободы передвижения игроков, официальных лиц, зрителей и СМИ».
Заявление МФХ принято на фоне усилившегося давления европейских стран и доноров чемпионата на Беларусь, которые были против проведения чемпионата мира по хоккею в этой стране.
В Беларуси в день выборов, 9 августа прошлого года, развернулись массовые протесты на всей территории страны, принявшие общенациональный характер. Протестующие обвинили власти в фальсификации итогов выборов в пользу действующего президента Александра Лукашенко, который находится у власти с 1994 года. Многие участники протестов были арестованы, 1 сентября эксперты ООН заявили, что им известно о 450 задокументированных случаях пыток и жестокого обращения с задержанными в Беларуси участниками протестов.
Отказ МФХ от проведения матчей чемпионата мира по хоккею в Беларуси является ударом для Лукашенко, который говорит, что он спортсмен, называя игру в хоккей своей любимой игрой, хотя и сам белорусский президент сказал в интервью телеканала «Россия 1»: «Мы особо не паримся. Пройдёт — пройдёт, не пройдёт — не пройдёт. Но оснований, чтобы он не прошёл, на миллиметр нет. Это будет позор полный. Мы готовы хоть завтра чемпионат мира проводить».
Европейские политики, функционеры, некоторые хоккеисты национальных команд, руководители федераций постоянно повторяли, что нельзя играть в стране, где действует режим Александра Лукашенко и нарушаются права граждан. На встречу с главой Беларуси летал даже лично президент ИИХФ Рене Фазель, но и он не сумел решить эту ситуацию.
"Мы пытались способствовать тому, чтобы Чемпионат мира служил инструментом для примирения и помог решить социально-политические проблемы в Беларуси, – подчеркнул президент IIHF Рене Фазель. – И хотя Совет считает, что Чемпионат мира не должен использоваться для политической пропаганды, проведение этого мероприятия в Минске было бы неуместным, когда есть более серьезные проблемы, которые нужно решать".
Бывший кандидат в президенты Беларуси Светлана Тихановская заявила, что белорусы добились своего, и назвала перенос Чемпионата мира по хоккею из Минска победой для граждан страны.
"Это победа, потому что не будет дополнительной волны репрессий ради "зачистки" города перед ЧМ. Это победа, потому что у Лукашенко не получилось сделать вид, будто у него все под контролем. Это победа, потому что белорусы добились своего – и сделали это вместе", – говорится в заявлении Тихановской в ее телеграм-канале.
В ноябре платформа "Голос" провела в Беларуси опрос, по итогам которого 90 процентов граждан страны высказались против проведения чемпионата в Минске.
Ранее компании Skoda, Nivea и Liqui Moly отказались спонсировать турнир, если он пройдет в Беларуси.
Министр иностранных дел Чехии Томас Петричек, который был одним из противников проведения чемпионата мира в Беларуси, написал в Твиттере: «Демократия 1 : Лукашенко 0».
МФХ назвала Данию и Словакию в качестве альтернативных мест для проведения части матчей чемпионата мира 2021 года. «Латвия может и сама полностью обеспечить проведение всех матчей чемпионата» - говорится в заявлении Федерации.
Министр иностранных дел Латвии Эдгарс Ринкевичс так прокомментировал решение правление Международной федерации хоккея об отмене проведения матчей ЧМ-2021 на территории Беларуси: «Приветствую решение совета ИИХФ отменить Минск как место проведения чемпионата мира по хоккею 2021 года. Это верный сигнал, что спорт не будет использоваться во благо авторитарных режимов. Латвия готова выполнить свои обязательства и готова рассмотреть проведение всего турнира», — отметил Ринкевичс на своей странице в Твиттере.
