Министр обороны США Ллойд Остин сообщил, что такое решение было принято после разговора с президентом Байденом и обсуждения «недавней эскалации со стороны Ирана и его прокси-сил».
Предполагается, что отправка систем на Ближний Восток станет частью усилий США по укреплению позиций в регионе.
Глава Пентагона заявил также, что распорядился подготовиться к отправке в регион дополнительных войск «на случай непредвиденных обстоятельств».
Согласно данным на сайте оборонного ведомства США, на Ближнем Востоке по состоянию на июнь этого года было размещено более 30 тыс. американских военнослужащих. 18 октября The Wall Street Journal сообщила, что в армейских подразделениях США отобрали около 2 тыс. военных, которые могут быть отправлены на Ближний Восток для консультирования и медицинской помощи, а участие в боевых действиях на стороне Израиля не предусмотрено.
Ранее власти США заявили об отправке на Ближний Восток две авианосные ударные группы во главе с авианосцами USS Dwight D. Eisenhower и USS Gerald R. Ford.
В последние дни сообщалось о нескольких попытках атак на американские военные базы в Сирии и Ираке. По ним наносились удары с использованием беспилотников и реактивных систем залпового огня. За ударами, предположительно, стоят проиранские вооружённые группировки, действующие в Ираке и Сирии. Утром в воскресенье агентство Reuters со ссылкой на источники сообщило об очередном обстреле базы "Айн аль-Асад" в Ираке с использованием, как сказано в сообщении, ракет "Катюша" (вероятно, имеются в виду старые системы залпового огня советского производства). О последствиях обстрела не сообщается.
Однако, по словам экспертов, усиление присутствия США на Ближнем Востоке связано не только с этим. США опасаются вступления Ирана в войну на стороне ХАМАС после того, как Тегеран открыто поддержал нападение группировки на Израиль, считают они. Во время недавних визитов в Бейрут, Дамаск, Багдад и Доху министр иностранных дел Ирана Хосейн Амир-Абдоллахиан неоднократно предупреждал, что, если Израиль продолжит свое наступление на Газу, нельзя исключать открытия новых фронтов.
Кроме этого, по данным New York Times, в Вашингтоне опасаются вовлеченности в конфликт ливанской шиитской группировки «Хезболла», которую поддерживает Тегеран.
Госсекретарь США Энтони Блинкен считает, что угроза для сил США на Ближнем Востоке исходит от сторонников Ирана. "Мы обеспокоены. Мы ожидаем эскалации со стороны иранских прокси против наших сил, нашего персонала", - заявил Блинкен в интервью телеканалу NBC News.
7 октября группировки ХАМАС и "Исламский джихад", признанные террористическими во многих странах мира, напали на юг Израиля. Число жертв этого нападения превысило 1400. Более 200 человек были захвачены джихадистами и увезены в Газу. При ответных ударах Израиля по Газе, по палестинским данным, погибли более 4 тысяч жителей сектора. Палестинская сторона обвиняет Израиль в ударах по гражданским объектам.
За минувшие сутки Армия обороны Израиля нанесла удары по более 320 военным объектам в секторе Газа. Их целями, согласно заявлению ЦАХАЛ, были туннели, в которых находились боевики ХАМАС, наблюдательные пункты, а также "десятки оперативных командных центров", в некоторых из которых скрывались джихадисты.
Кроме того, были нанесены удары по целям, которые представляли угрозу для готовящихся к наземным операциям израильских военных, включая десятки пусковых установок минометов и противотанковых ракет, говорится в пресс-релизе Армии обороны Израиля.
Министерство внутренних дел в секторе Газе, который контролирует ХАМАС, заявило, что ночные удары израильской армии по территории региона привели к "большому числу" жертв среди мирного населения.
Тем временем, армия Израиля заявила, что наземная операция в секторе Газа может быть отменена только при условии, что боевики ХАМАС освободят всех заложников и сложат оружие. Накануне израильские власти сообщили, что боевики ХАМАС удерживают в заложниках в секторе Газа по меньшей мере 212 человек.
Форум