Джо Байден не будет участвовать в осенних выборах президента США. Об этом говорится в его заявлении, распространённом в воскресенье.
"Это было величайшей честью в моей жизни – служить вашим президентом. И хотя я планировал добиться переизбрания, я считаю, что в лучших интересах моей партии и страны будет, если я снимусь с выборов и сосредоточусь на исполнении обязанностей до конца срока", – говорится в сообщении, размещённом в соцсетях Байдена. Он обещал подробнее рассказать о принятом решении позднее в телевизионном обращении к нации.
Ранее с призывом к Байдену выйти из гонки обратились многие политики Демократической партии. В последние месяцы множество избирателей в опросах говорили, что 81-летний президент слишком стар, чтобы избираться еще на четыре года, и дебаты в июне с соперником-республиканцем Дональдом Трампом подтвердили худшие опасения. Рейтинги президента стали падать, опросы прогнозировали преимущество Трампа на голосовании в ключевых штатах. Демократы начали обсуждать возможность его замены, чтобы попытаться победить Трампа с другим кандидатом. Байден последние недели настаивал, что остается в гонке, но сегодня изменил решение. В воскресенье Байден заявил, что поддерживает кандидатуру вице-президента Камалы Харрис на президентский пост. В случае победы она могла бы стать первой женщиной-президентом в истории США и первым президентом азиатско-американского происхождения.
Формальный отказ Джо Байдена от номинации создает близкую к беспрецедентной ситуацию. С 1968 года Демократическая партия разработала процедуру первичных выборов, в ходе которых в течение нескольких месяцев во всех 50 штатах проходят голосования, на которых избирается кандидат в президенты. В том же году от борьбы за номинацию отказался действующий президент Линдон Джонсон после неудачных для него первых первичных голосований. Кандидатом от партии стал вице-президент Хьюберт Хамфри, он проиграл выборы Ричарду Никсону. Но Хамфри получил номинацию, участвуя как в первичной кампании, так и получив голоса делегатов штатов, не проводивших тогда первичные выборы. Ныне 3886 делегатов съезда Демократической партии, которые должны были проголосовать за Байдена по результатам праймериз вольны отдать свой голос любому кандидату, чье имя будет в списке кандидатов на съезде. Камала Харрис не имеет официальных преимуществ перед другими кандидатами. Однако она, как говорят эксперты, имеет большое практическое преимущество. Именно она в роли кандидата будет иметь доступ к 96 миллионам долларов, находящихся на счетах избирательного штаба Байдена, и использовать их для ведения кампании. Другим кандидатам, скорее всего, придется собирать пожертвования чуть ли не с нуля.
Поздним вечером в воскресенье несколько видных демократов высказались в поддержку кандидатуры Харрис и никто из известных демократов, включая губернаторов нескольких штатов, чьи имена упоминались в качестве возможных преемников Джо Байдена в роли кандидата в президенты не выразили желания бороться за номинацию. Правда, тройка лидеров Демократической партии - глава сенатского большинства Чак Шумер, глава демократов в Палате представителей Хаким Джеффрис, бывшая спикер Палаты представителей Нэнси Пелоси не высказали своего мнения по поводу ее кандидатуры, а бывший президент Барак Обама дал понять, что он предпочел бы выдвижение кандидата в результате конкуренции. "Я более чем уверен, что лидеры нашей партии смогут организовать процесс, в результате которого мы получил выдающегося кандидата", - сказал Обама.
Сама Камала Харрис без промедления выступила в роли преемника Байдена по номинации в президенты. Новым лозунгом предвыборной кампании стал лозунг "Харрис - в президенты", она получила доступ к предвыборному фонду кампании, представительства избирательного штаба Байдена во всех пятидесяти штатах формально стали представительствами Харрис. "Я сделаю все что в моих силах, чтобы объединить нашу партию, объединить страну и разгромить Дональда Трампа", - заверила избирателей Камала Харрис.
Шансы Харрис на номинацию в президенты наиболее высоки, говорит в интервью Радио Свобода профессор университета имени Джорджа Мэйсона Марк Катц: “Я очень сомневаюсь, что у Харрис появятся серьезные и известные соперники. Губернатор Мичигана Гречен Уитмер уже отказалась от борьбы за номинацию. Джо Байден с энтузиазмом поддержал Харрис, как и несколько влиятельных демократов. Вступление в борьбу крупных политиков-демократов будет означать потенциальный раскол в рядах демократов, чего партия попытается избежать.
По мнению Марка Катца, у Камалы Харрис будут неплохие шансы в противостоянии с Дональдом Трампом: "Несмотря на прошлые сомнения относительно ее кандидатуры, без сомнения ее возраст и ее компетентность играет в ее пользу. Мало того, Трамп, на мой взгляд, оказал себе плохую услугу, выбрав в вице-президенты Джей Ди Вэнса, потому что на фоне Вэнса с его крайне правыми взглядами даже Трамп выглядит рациональным политиком."
Трамп прокомментировал выход Байдена из кампании. В телефонном разговоре с CNN через несколько минут Трамп назвал Байдена "худшим президентом за всю историю страны" и выразил уверенность, что в случае, если кандидатом от демократов станет вице-президент Камала Харрис, победить её ему будет ещё проще. Чуть позже в интервью Foxnews Трамп назвал Харрис "некомпетентным человеком, который не должен быть президентом".
Одним из главных аргументов за смену Байдена был тот, что Трамп также очень непопулярен среди избирателей и, если ему противопоставить более молодого демократа, тому будет гораздо легче одержать победу.
Помимо Камалы Харрис в качестве возможных кандидатов от партии называют прежде всего наиболее видных губернаторов-демократов: Гэвина Ньюсома из Калифорнии, Гретчен Уитмер из Мичигана и Джоша Шапиро из Пенсильвании. А в случае номинации Харрис обсуждают, кто из них мог бы стать ее напарником – из тактических соображений.
Главные колеблющиеся штаты, за которые сейчас идет борьба, – Пенсильвания, Мичиган и Висконсин – лежат на северо-востоке США. То, что Трамп выбрал в напарники Джей Ди Вэнса, выходца из Огайо, который находится в этом же районе, воспринимается отчасти как тактический ход, чтобы выиграть эти штаты.
Предварительный опрос, который провело издание Politico, показывает, что пара Харрис/Уитмер выступает наравне с Трампом/Вэнсом в Мичигане, пара Харрис/Шапиро – в Пенсильвании. Впрочем, издание The Hill утверждает со ссылкой на источники, что Ньюсом и Уитмер не хотят идти вторым номером на выборы с Харрис.
Партийные организации в нескольких штатах намереваются провести заседания своих съездовских делегаций и голосования по вопросу о том, кто получит голоса их выборщиков. Но детали процедуры избрания нового кандидата партии в президенты как и процедуры выдвижения возможных новых кандидатов неизвестны.
В ближайшие дни демократы должны определиться с дальнейшими планами.
